Canberra ist eine so genannte Planhauptstadt. Als es zwischen den Metropolen Sydney und Melbourne zu Rivalitäten kam, wurde 1908 Canberra als Hauptstadt Australiens bestimmt. Die Bauarbeiten begannen 1913 und im Jahr 1927 bekam Canberra schließlich den Status der Hauptstadt. Die Stadt liegt im Australian Capital Territory (ACT) - rund 300 Kilometer südwestlich von Sydney und 650 Kilometer nordöstlich von Melbourne. Canberra ist die achtgrößte Stadt auf dem australischen Territorium. Die wichtigsten Verfassungsorgane des australischen Bundes sowie bedeutende soziale, kulturelle und wissenschaftliche Institutionen haben ihren Sitz in der Landeshauptstadt.
Canberra zählt derzeit rund 333.000 Einwohner, von denen rund 1,2% der indigenen Bevölkerung zuzuordnen sind. Im Vergleich zu anderen europäischen Metropolen gelten die Einwohner der Hauptstadt als jünger - das Durchschnittsalter beträgt 32 Jahre -, mobiler und besser ausgebildet. Rund 30% von ihnen haben einen (Hoch-)Schulabschluss, der einem Bachelor entspricht - im Bundesdurchschnitt waren es hingegen nur 19%.
Warum Canberra auch als "Busch-Hauptstadt" bezeichnet wird? Über die Hälfte der Fläche des Australian Capital Territory besteht aus Grünflächen, Parkanlagen und Buschland. Der Canberra Nature Park sowie der Namadgi Nationalpark befinden sich in unmittelbarer Nähe zur Hauptstadt.
Doch das ist längst nicht alles, was es in Canberra zu bestaunen gibt. Die zahlreichen Sehenswürdigkeiten der Stadt sammeln sich in den ältesten Stadtteilen North und South Canberra. Hier finden Touristen Museen wie die National Gallery of Australia oder das Australian War Memorial. Auch zahlreiche interessante Regierungsgebäude sind für die Öffentlichkeit zugänglich. Wer die Verbundenheit zur Natur sucht, besucht die botanischen Gärten westlich des City Centre oder den National Zoo im Stadtteil Yarralumla.
Aufgrund der eher geringen Bevölkerungsdichte Canberras, sollten Reisende nicht zu viel vom Nachtleben der Hauptstadt erwarten: Nicht selten reden Touristen nach ihrem Urlaub spöttisch über das Nachtleben Canberras. Die wenigen Bars, Clubs und Restaurants konzentrieren sich in der Nähe des Stadtzentrums.
Die Hauptstadt Australiens ist nicht nur bekannt für ihre zahlreichen Sehenswürdigkeiten. Mehrtägige Festivals, verteilt über das ganze Jahr, ziehen Touristen wie Einheimische gleichermaßen in ihren Bann: