Cairns wurde 1876 gegründet und diente ursprünglich als Exporthafen für Gold und andere Bodenschätze. Heute ist die Stadt im Norden des Bundesstaates Queensland eher als touristischer Anziehungspunkt für Urlauber und Rucksacktouristen bekannt.
Rund 100.000 Einwohner leben in Cairns. Obwohl die Stadt direkt am Meer liegt, besitzt sie keinen direkten Zugang zum Strand. Nur wenige Kilometer nördlich gelangt man allerdings an die schönsten Strände der Region.
Wenige Kilometer vom Stadtzentrum entfernt, befindet sich ein internationaler Flughafen; hier starten und landen auch Flugzeuge aus Europa.
Cairns-Touristen bevorzugen es, die Stadt im Winter zu besuchen. Durch das tropische Klima ist es ganzjährig warm bis heiß. Im australischen Sommer kann es allerdings vermehrt zu Niederschlägen mit Gewittern kommen. Zudem besteht zu dieser Jahreszeit eine erhöhte Gefahr, dass Wirbelstürme auftreten. Im Winter ist es dagegen tagsüber angenehm warm und es regnet nur sehr selten.
Aufgrund der vielen sportlichen und kulturellen Möglichkeiten, ist Cairns ein beliebter Sammelpunkt für Backpacker aus der ganzen Welt. Ob Ausflüge zum nahe gelegenen Great Barrier Reefs, Green Island sowie dem Fitzroy Nationalpark oder Aktivitäten wie Rafting, Baden, Schorcheln, Tauchen, Hochseeangeln, Kanu fahren und Bungeejumping, in Cairns kommt wirklich jeder auf seine Kosten.