Eine Gastfamilie ist eine Familie, die einen ortsfremden Menschen bei sich aufnimmt. Auch in Australien bieten zahlreiche Familien ausländischen Studenten, Praktikanten, Au-pairs aber auch Backpackern eine Unterkunft an. Häufig kostet die Unterbringung in einer Gastfamilie kein Geld. Denn als Gegenleistung hilft das neue Familienmitglied im Haushalt oder kümmert sich um die Kinder.
Die Meisten verbinden mit einer Gastfamilie einen Au-pair-Aufenthalt. Doch auch Backpacker finden zunehmend in Gastfamilien eine Unterkunftsmöglichkeit. Einige Familien, die beispielsweise Hilfe bei der Ernte oder Farmarbeit benötigen, bieten Backpackern, neben der gängigen Bezahlung, auch eine Unterkunft an.
Doch wie findet man eine geeignete Gastfamilie? Die gängigste Variante ist die Vermittlung über eine Agentur. Viele Organisationen, die Praktika oder Working Holiday in Australien betreuen, kümmern sich auch um die Suche nach einer geeigneten Gastfamilie - sofern dies erwünscht ist. Es gibt allerdings auch unabhängige Agenturen, die Reisende bei der Vermittlung von Familien unterstützen.
Und auch im Zeitalter des Internets gibt es viele Möglichkeiten, eine passende Familie zu finden. Interessierte laden auf speziellen Webseiten einfach ein Profil mit einem aktuellen Lebenslauf von sich hoch und warten, bis suchende Gasteltern Kontakt mit einem aufnehmen. Diese Methode erfordert zwar mehr Eigeninitiative, erspart dem Reisenden aber schließlich hohe Vermittlungsgebühren.
Wer sich für eine Gastfamilie entscheidet, sollte sich bewusst machen, dass diese Art der Unterbringung die Flexibilität mindert. Daher sollte man sich dem australischen Familienleben offen und kompromissbereit nähern.
Australien ist als Einwanderungsland bekannt und somit hat auch jede Familie eine andere Herkunft. Dementsprechend gestaltet sich auch der Alltag in den Familien sehr unterschiedlich. An die Regeln, die in der Familie aufgestellt werden, sollte sich der Gast auch halten.
Die Unterbringung in der Gastfamilie bringt aber auch viele Vorteile: In der Regel bekommt man für die Hilfe im Haushalt nicht nur ein Bett zur Verfügung gestellt, sondern auch ein kleines Taschengeld. Die Arbeit im Haushalt lässt zudem noch genügend Zeit für Freizeitaktivitäten. Außerdem ist es vorteilhaft, dass man gleich in Kontakt mit Einheimischen kommt. Oft nehmen die Gasteltern ihr neues Familienmitglied zu vielen Ausflügen mit.
Für Reisende, die Australien nicht auf sich allein gestellt entdecken wollen, ist eine Gastfamilie somit die ideale Lösung.